La sténose lombaire ou rétrécissement du canal lombaire résulte du vieillissement de la colonne vertébrale qui conduit à la perte de hauteur des disques lombaires et à l’arthrose des vertèbres. Tous ces éléments vont saillir dans le canal ce qui entraîne un rétrécissement de l’intérieur des vertèbres. Celui-ci va entraîner une compression des nerfs, en lombaire. Les symptômes en sont essentiellement la sciatique d’effort et la nécessité de s’arrêter régulièrement lors de la marche. On nomme cela une claudication intermittente.
Il existe aussi des canaux lombaires étroits constitutionnels. Ils sont plus rares.

LE TRAITEMENT MEDICAL :

Il est en général proposé dans un premier temps et peut s’avérer très utile. Mais en cas de résistance aux infiltrations, on est souvent amené à proposer une décompression chirurgicale, si l’état général le permet.

LE TRAITEMENT CHIRURGICAL :

Il consiste à décomprimer le canal lombaire, le plus souvent par voie postérieure. On élargit littéralement le canal de manière chirurgicale. C’est le recalibrage ou la laminectomie selon l’étendue de la libération. Le temps opératoire est variable allant, en moyenne, d’1 à 3h selon l’importance du rétrécissement et son étendue.
Comme la sténose lombaire survient le plus souvent chez le sujet d’âge mûr, on intervient après un bilan préopératoire assez poussé. Le patient rentre à la clinique la veille de l’intervention. En zone lombaire, le contenu de la colonne vertébrale n’est plus la moelle mais la queue de cheval. Même s’il existe des risques neurologiques à cette chirurgie, ceux-ci restent rares puisque la décompression porte sur des nerfs et non pas sur la moelle épinière elle-même.En complément de la libération des nerfs, on peut être amené à fixer des vertèbres avec des vis et des tiges. C’est l’arthrodèse. Elle n’est pas systématique, loin de là.Elle est proposée en cas de glissement vertébral préalable à la chirurgie, ou de scoliose dégénérative, ou encore lorsque pendant l’opération on s’aperçoit d’une instabilité vertébrale.

LES SUITES :

Le plus souvent, le patient est levé le soir même ou le lendemain de l’intervention.Nous nous efforçons de favoriser une rééducation précoce dès le lendemain ce qui diminue les risques péri-opératoires.
J+1 : marche dans la chambre
J+2 : marche dans le couloir
J+3 : montée des escaliers
La sortie s’effectue entre J+4 et J+8 selon l’état du patient et les gestes opératoires associés à la décompression.La rééducation s’effectue dans le service pendant l’hospitalisation. Eventuellement un complément de rééducation peut être nécessaire en centre.Après le départ de la clinique, la marche de promenade peut être reprise dès la sortie. Un échéancier plus précis de la reprise des activités est remis lors de la consultation pré opératoire.

SUIVI :

Le patient, après être rentré chez lui, est pris en charge par son médecin traitant pour ce qui est de la douleur et des soins de base. L’infirmière passe à domicile pour faire les pansements pendant huit à quinze jours. Il est revu ensuite à la clinique des Maussins à deux mois de l’opération avec des radios de contrôle. Puis régulièrement.

COMPLICATIONS :

Outre les complications propres à toute chirurgie, telle l’infection, l’hématome, la phlébite, l’infection urinaire etc., on peut évoquer le risque neurologique. Mais celui-ci reste rare. Il est plutôt l’apanage des sténoses sévères. Ce sujet sensible est naturellement abordé en consultation préopératoire longuement, avec toutes les nuances nécessaires.

CONCLUSION :

La chirurgie de la sténose se justifie pour des raisons sérieuses de perte de qualité de vie. Les indications en sont bien codifiées (site de la SFCR) et les risques, même s’ils sont réels restent rares compte tenu du bénéfice attendu.