Définition :

La calcification de l’épaule est un dépôt calcique intra-tendineux. Cette calcification donne lieu à une tendinopathie calcifiante. Cette calcification sur les tendons peut être très individualisée avec une structure ressemblant à de la craie, qui s’accompagne la plupart du temps d’une inflammation des tendons.
Ce n’est pas l’apparition de la calcification qui est douloureuse mais plutôt son évolution lorsque celle-ci gagne du terrain. Elle provoque alors des douleurs chroniques. Cette calcification peut se résorber au bout d’un an, voire un an et demi. Après une guérison, les récidives sont très rares. Parfois la calcification se vide dans l’épaule, donnant une douleur horrible de plusieurs jours, mais aboutissant à la guérison.
La calcification peut se résorber naturellement à long terme. Cependant, lorsque les douleurs persistent et que la calcification ne se résorbe pas, il peut y avoir un traitement, voire même une intervention chirurgicale.

Traitements :

Pour constater d’une calcification, il est nécessaire de réaliser une radiographie. L’IRM est inutile car elle ne voit pas la calcification.
Plusieurs traitements peuvent être proposés dans le cas d’une calcification de l’épaule. Si l’évolution est inférieure à 12 mois, alors la prescription d’une attelle, d’anti inflammatoires et d’antalgiques est de rigueur. Ceci permet dans 80% des cas d’entrainer une disparition des douleurs ainsi qu’une résorption de la calcification.
Etant donné que la calcification peut se résorber naturellement, il faut effectuer un traitement léger au départ pour essayer de résoudre le problème.
Si le traitement médical ne fonctionne pas il faut au mieux réaliser une PLI (ponction lavage infiltration) sous contrôle échographique ou radiographique qui va tenter d’aspirer la calcification. Ce n’est pas une opération. Cela se fait en consultation ou en radiologie sous anesthésie locale de l’épaule.

Chirurgie :

Il est possible de différencier plusieurs types de calcifications.
Il existe :
– les calcifications de type A, qui sont denses, homogènes, à contours nets.
– les calcifications de type B, qui sont denses, homogènes, multilobées à contours nets.
– les calcifications de type C, qui sont inhomogènes, à contours flous disséminés dans le tendon.
Une arthroscopie pour l’évacuation de la calcification peut être proposée. Le but est de libérer de l’espace sous acromial et d’évacuer partiellement ou totalement la calcification et d’entraîner une activation de la cicatrisation par afflux sanguin dans le tendon.
L’opération retire le calcium mais le tendon doit cicatriser, Il faut souvent attendre 3 à 6 mois pour récupérer complètement.
Attention : cependant, les suites sont souvent longues, on retire le calcium mais il faut que le tendon cicatrise. Les capsulites rétractiles sont fréquentes après cette opération.